1952年10月25日，北京航空学院成立，由当时的清华大学、北洋大学、厦门大学、四川大学等八所院校的航空系合并组建，是新中国第一所航空航天高等学府。一大批胸怀“航空救国、航空报国”理想的志士仁人汇聚柏彦庄，开启了新中国航空航天高等教育的新篇章。

60余载春秋，北航以“德才兼备、知行合一”为校训，培养了一批又一批空天报国之才。随着北航国际化工作不断推进，如何让世界通过一句话认识北航，也成为了国际教育工作者思考的问题之一。要译好的前提自然是要理解好。那么，什么是“德才兼备、知行合一”？

“德才兼备”即品学兼优。既要品行端正、为人正直，具有高尚的道德情操；又要有丰富的理论知识、深厚的人文素养和突出的工作能力。北宋政治家司马光先生有言，“才者，德之资也；德者，才之帅也。”世界文坛巨匠莎士比亚也曾说，“有德必有勇，正直的人不会胆怯。”因此，德才相较之，则德为帅、为先、为本。而“知行合一”，则指要将理论和实践相结合。正所谓“知者行之始，行者知之成”，以知促行，以行促知。明代思想家王阳明在《传习录》曾讲到：“知之真切笃实处。既是行，行之明觉精察处。即是知，知行工夫，本不可离。只为后世学者分作两截用功，先却知、行本体，故有合一并进之说，真知即所以为行，不行不足谓之知。”通俗而言，就是既要追求真理、善于学习，又要勇于实践、敢于创新，更应笃行诚信、言行一致、表里如一。

“德才兼备、知行合一”，虽然只有短短8个字，然而字字珠玑，要译得恰到好处，并非易事。在翻译过程中，不妨先把关键的名词找出来，再结合动词加以组合。这8个字中，显然，“德”、“才”、“知”、“行”为名词，而“兼备”、“合一”则是表达两两名词间的关系。“德”字比较常见的英译主要有“Virtue”和“Morality”，“才”字则主要有“Brilliance”和“Ability”，“知”字通常译为“Knowledge”，而“行”则多译为“Practice”或“Action”。如果再细究，“Virtue”表意为“Moral goodness or excellence”，指的是道德上的优良品性，即美德。而“Morality”则更多指“Conforming to moral principles; goodness or rightness”，也就是泛言之的道德。“Brilliance”更突出的是一种才华，而“Ability”则指能力，更为中性。“Practice”较“Action”稍抽象一些，表“实践”之意，而“Action”则更为形象化，指代“行动”。因此，若此句将“德”与“才”、“知”与“行”等量齐观，有试译为“Integrate Virtue with Brilliance and Combine Knowledge with Practice”。若德才相较，德先行之，有试译为“Morality before Brilliance, Knowledge and Action Together”。

我国清末新兴启蒙思想家严复先生曾在《天演论》中的“译例言”讲到：“译事三难：信、达、雅。求其信已大难矣，顾信矣不达，虽译犹不译也，则达尚焉。”当代著名翻译家许渊冲先生也讲，译文应该“达意、通顺、传神、表形”，并在此基础上提出了“三美论”（“三美论”是许先生根据鲁迅先生在《自文字至文章》一文中“意美以感心，一也；音美以感耳，二也；形美以感目，三也。”这句话迁移过来的。），既意美、音美、形美。由此可见，翻译之事，难为万口一辞，多是仁者见仁、智者见智。对于上述校训之译法，亦欢迎大家提出更多的意见和建议，以期共同推敲和完善。